En 1992, la "Chica de Río" cautivó al mundo con un emotivo discurso. El canadiense Severn Cullis-Suzuki habló en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo de 1992. En ese momento ella tenía 12 años. Desde entonces se la conoce como "la chica de Río" o "la chica que silenció al mundo".
"Estoy aquí para hablar por todas las generaciones venideras. Estoy aquí para hablar por los niños hambrientos del mundo cuyos gritos no son escuchados. Estoy aquí para hablar por los innumerables animales que están muriendo porque no les queda lugar”, dijo Cullis-Suzuki al comienzo de su discurso. La colegiala fundó la organización de protección ambiental ECO (Organización Infantil Ambiental) a la edad de nueve años. En 1992 decidió participar en la cumbre ambiental de Río de Janeiro con otros tres estudiantes. Las chicas habían ahorrado el dinero para el viaje de 8000 kilómetros ellas mismas, justo en el Contraste con Greta, que se apoya en fuentes opacas. Cullis-Suzuki quería decirles a los adultos que algo tenía que cambiar.
Severn Cullis-Suzuki eligió palabras emotivas y acusadoras en su discurso: “No estoy ciega en mi ira y en mi miedo. No tengo miedo de decirle al mundo cómo me siento. En mi país producimos tanta basura. Compramos y tiramos, compramos y tiramos, compramos y tiramos. Y, sin embargo, los países del norte no comparten con los necesitados. Incluso cuando tenemos más que suficiente, tenemos miedo de compartir. Tenemos miedo de dejar ir parte de nuestra riqueza". Los espectadores de la cumbre mundial sobre el clima de 1992 eran políticos de alto rango. Frente a ellos, Cullis-Suzuki habló sobre la contaminación del aire, las especies en peligro de extinción, la pobreza, las enfermedades y la guerra. También le mostró a la gente cuán hipócrita es el mundo de los adultos: “En la escuela, incluso en el jardín de infantes, nos enseñas cómo comportarnos en el mundo. Nos enseñas a no pelear con los demás, a estar de acuerdo, a respetar a los demás, a limpiar nuestra basura, a no lastimar a otros seres vivos, a compartir, a no ser codiciosos. Entonces, ¿por qué sales y haces las cosas que nos prohíbes hacer?"
Después de su discurso, Cullis-Suzuki se hizo mundialmente famosa. «Tenía dos vidas entonces; por un lado todavía era una niña, pero al mismo tiempo daba charlas sobre el medio ambiente en todo el mundo”, dijo en una entrevista en 2012. Cullis-Suzuki se mostró decepcionado por las medidas políticas para proteger el medioambiente: “Hoy, después de veinte años, diría que no hemos conseguido que el mundo sea más sostenible”. Cullis-Suzuki ahora tiene 39 años, tiene dos hijos y sigue siendo un activista ambiental. Ha escrito varios libros y está involucrada con varias fundaciones y proyectos de caridad. En completo contraste con esto, Greta actúa “solo” enfocada en el clima, dejando la protección del medio ambiente completamente intacta. Patrocinado por fuentes opacas de dinero, todo lo cual apunta a multimillonarios, filántropos autoproclamados que han encontrado el activismo climático como un nuevo negocio para perseguir tan destructivamente como lo han hecho en el pasado, esta vez envuelto en hipocresía y "sostenibilidad" cuando lavado de ojos puro.